Dag 11 – Dufur naar Fossil (High Desert ~161 km)

Samenvatting: Je verlaat de Mt. Hood-regio en rijdt zuidoostwaarts Oregon’s High Desert in. Bestemming is Wilson Ranches Retreat, een authentieke guest ranch bij het piepkleine plaatsje Fossil. ’s Avonds geniet je van sterren kijken en westerse gastvrijheid bij de ranch-B&B.

Inchecken: https://guide.touchstay.com/guest/F9arMgof8O3ul/?show_reinstall_message=True

Google maps : https://maps.app.goo.gl/tCMYcReZKZ9NLfcd6

• Dufur → Fossil, OR (Wilson Ranches Retreat) – ~160 km, 1 u 50 m via US-197 → OR-206. (Schilderachtige route langs golvende tarwevelden en riviercanyons.)
• 07:30 – Uitchecken bij Balch Hotel, Dufur. Neem (zo mogelijk) het inbegrepen ontbijt vroeg, of neem iets mee voor onderweg
  • Belangrijk:
    • Na vertrek uit de Dufur/Biggs Junction-regio zijn er geen winkels of restaurants onderweg naar Fossil, en eetopties bij Fossil zijn beperkt (zeker op maandag/dinsdag, wanneer veel dicht is).
    • Zorg voor snacks en overweeg een picknicklunch mee te nemen vóór je vertrekt.
• 08:00 – Vertrek uit Dufur, oostwaarts over US-197 richting de Deschutes River Valley. Je rijdt door het plaatsje Maupin
  • laatste kans voor brandstof of snelle koffie – bijv. Rainbow Tavern of Twickenham Coffee). Het landschap verandert van beboste uitlopers naar open high desert-plateaus.
• 09:45 – Aankomst bij Wilson Ranches Retreat, gelegen op een werkende cattle ranch buiten Fossil (adres: 15809 Butte Creek Road, Fossil, OR).
  • Laat je bagage achter bij de Homestead House (je verblijft in de Homestead Room, 2 nachten – 13 & 14 juli).
  • Ontmoet je hosts (de familie Wilson).
  • Waarschijnlijk teken je nog formulieren/waivers voor het paardrijden en krijg je een veiligheidsinstructie.
• Vrije tijd in de middag. Mogelijkheden op de ranch: probeer ranch-activiteiten (afhankelijk van het seizoen kun je bijvoorbeeld kijken of helpen bij middag-veevoeren, of oefenen met een lasso op een dummy-steer). De ranch heeft open velden en heuvels om te wandelen; soms kun je een rit verlengen (vraag het je hosts).
• Als je met de auto wat wilt verkennen, overweeg dan:
  • Painted Hills (John Day Fossil Beds National Monument) – 1 uur ten zuiden van Fossil. Als je zin hebt in een mooie rit, laat dit deel van het monument regenboog-gestreepte heuvels zien, gevormd door miljoenen jaren aan gelaagde vulkanische afzettingen. Het mooist in de late middag wanneer de kleuren het rijkst zijn (rood, goud, zwart). Korte paden zoals Painted Hills Overlook (0,5 mi) geven panoramische uitzichten. (Geen fee; neem water mee; geen voorzieningen behalve toiletten bij trailheads.)
  • Fossil, OR: Bezoek de paleontologie-opgraafplek achter de high school. Voor \$5 kun je in schalie zoeken naar bladfossielen – een leuke, praktische familie-activiteit in de “Fossil Beds” waar het dorp zijn naam aan dankt. Het mini-downtown heeft ook het Fossil Museum en een paar historische gebouwen.
    
    
• 18:30 – Diner op de ranch. Wilson Ranches Retreat biedt soms een familiediner voor gasten op aanvraag (vraag dit vooraf; mogelijk tegen extra kosten).
  • Als je niet op de ranch eet, let dan op: de paar eetgelegenheden in Fossil kunnen op maandag/dinsdag gesloten zijn (13 juli is maandag).
    • Het dichtstbijzijnde open restaurant kan in Spray liggen (20 min rijden) of Condon (45 min).
  • Alternatief: gebruik de gastenkeuken of BBQ om zelf te koken (je Homestead Room heeft toegang tot keuken/BBQ, en je hebt boodschappen van gisteren).
• 20:30 – Na donker: stap naar buiten voor ongeëvenaarde sterrenkijk. Met minimale lichtvervuiling zijn de nachten hier spectaculair – de Melkweg is op zomernachten vaak duidelijk zichtbaar.

• John Day Fossil Beds (Painted Hills Unit): Een mogelijke omweg om de surrealistische, gelaagde kleiheuvels te zien in tinten rood, goud en zwart – een kijkje in ~35 miljoen jaar geologische geschiedenis. De Painted Hills zijn het meest levendig in het late middaglicht. Het is best een stuk rijden (maar kan de moeite waard zijn als je er zin in hebt).
• Erfgoed van Fossil: De ranch ligt bij het plaatsje Fossil, genoemd naar de vele bladfossielen in dit gebied. Als je Painted Hills overslaat, kun je nog steeds bladfossielen zoeken bij de openbare opgraafplek achter Wheeler High School in Fossil (gereedschap beschikbaar tegen een kleine donatie bij het informatiepunt). Het is een van de weinige plekken waar je legaal fossielen mag opgraven en houden.
• Safeway (The Dalles) – Als dit op Dag 8 niet is gelukt. Zoals gezegd is het beter dat je al voorraad hebt, omdat eten in Fossil op sommige dagen beperkt is. Als je dit hebt gemist: de dichtstbijzijnde volledige supermarkt is Sentry Market in Condon, OR (35 mi ten noorden van Fossil).
  • Advies: kom op de ranch aan met eten voor de diners van 13 en 14 juli.
• Wilson Ranches Retreat (Fossil): 15809 Butte Creek Rd, Fossil, OR 97830
• Wheeler High School Fossil Beds (public dig): 600 B Street, Fossil, OR 97830 (achter de school)

Uw verblijf in Wilson Ranches Retreat – Fossil
Homestead Room, Triple, Bed & Breakfast, Private Bathroom in the Hallway